SHINSENGUMI 新選組

和月伸宏《浪客劍心》 (一)
在介紹《幕末英傑 – 新選組》一書給朋友時，他們對新選組的認識大部分均來自《浪客劍心》，所以也想趁此機會談談這部漫畫作品。

和月伸宏的動漫創作《浪客劍心》(台譯《神劍闖江湖》) 是眾多觀眾對幕末歷史了解及產生興趣的入門之作，也從而透過角色齋藤一來認識新選組這個武士組織。歷史上齋藤一是新選組的三番組長，劍術超凡，而作品沿用他的歷史身份再引伸出現有的角色設計，敘述他於明治時代以警官身份與主角緋村劍心就新危機中的互動。而故事中多個角色均以新選組的成員作人物參考，再配上幕末年代的恩怨令《浪客劍心》這部動漫增添新選組的味道。

一九九四年和月伸宏 (Nobuhiro Watsuki) 的動漫創作品《浪客劍心》故事圍繞浪士刺客劍心為長州藩效力，為維新而出任暗殺工作，人稱劊子手拔刀齋。在明治維新後決定以不殺的逆刃刀浪跡江湖，為幫助弱者並希望獲得心靈上的救贖，而明治十一年正是此故事的時間設定。

和月伸宏選擇以明治十一年作故事開端，究竟有何特別意思呢？他曾說道，維新後普羅大眾對前景迷茫，尤以心理上仍然是活在過去幕府的習慣及回憶中，所以對幕末及明治維新有情感的人總認為幕末的終結並不是在明治元年，而是在一八七七年明治十年的西南戰爭之後。所以故事開始於明治十一年劍心手執逆刃刀闖蕩，並遇上各個心靈仍徘徊在幕末舊時代中掙扎求存的知己或敵人，當中包括前新選組齋藤一、前赤報隊相樂左之助、前維新影子刺客志志雄．真實及前御庭番眾四乃森蒼紫等。

歷史上的明治維新，新政府推翻了幕府政權並開創了新時代，而為了否定幕府並證明將軍的思想守舊，明治政府急著引進西方科技、思維及習俗，引起當時民眾兩極反應。作為以武士為主線的《浪客劍心》特別多次強調廢刀令(明治九年)及禁止復仇令(明治六年)的執行，其用意也更能凸顯帶刀的敵人一概是仍然活在過去及抗拒新政府方針的武士們。隨著西方文明的輸入，蒸汽船、火車等代替駕籠，而全面的郵政服務也代替了傳統飛腳的信使。曾被相樂左之助等人形容為「文明開化的味道啊！」的牛肉鍋及齋藤一所喜愛的速食清湯麵，這些明治早期令人又愛又恨的「產物」，也於漫畫中有所表達。

《浪客劍心》自一九九四年起於「週刊少年JUMP」連載後，一直廣獲支持及愛戴，所以有關單位為慶祝作品誕生二十五週年，「浪客劍心展」曾於二零二一年一月至三月在東京舉行 (因疫情緣故，由原本二零二零年四月延期)，接著四月二十三日至六月六日巡迴到京都，再到和月伸宏成長的新潟縣為最後一站。

「浪客劍心展」將陳列一把由岐阜縣關市著名刀匠尾川兼國打造的逆刃刀，刀柄上也根據漫畫中刀匠新井赤空的遺言「吾鑄殺人刀劍幾星霜，縱被子恨猶為萬世孫」，是一把為殺孽悔罪而用來贖罪的逆刃刀。此逆刃刀曾於二零一九年底名古屋犬山市的博物館明治村「明治村博物館 x 浪客劍心」作期間限定展出。

而除了和月伸宏的原畫繪本外，他也特意創作了劇中主要人物的家紋，給予眾人真正的家族身份，但家紋設計感覺過於花巧，美感不足。