和月伸宏《浪客劍心》 (二)
和月伸宏創作主角緋村劍心的原型正是幕末年代人稱四大人斬之一的河上彥齋 (詳情請參考浪士篇章)。他與宮部鼎藏稔熟，而河上彥齋正前往京都誓要向新選組報復之際，行動前卻受人委託刺殺佐久間象山。他於京都木屋町，在人來人往的街道上把身穿洋裝及騎在馬上的佐久間象山一瞬間斬下來，並消息於人群中。相信和月伸宏也是透過他跳躍中斬下騎馬者的動作姿態，而創作了劍心以揮劍及身體動作速度取勝的的飛天御劍流。
河上彥齋與宮部鼎藏皆是熊本藩士，隨後到長州學習及生活，宮部鼎藏更受教於吉田鬆陰的私塾，亦稱松下村塾。吉田鬆陰是長州藩及明治維新的精神領袖及理論奠基者，其想法思維對維新派影響深遠。在一九九六年和月伸宏的訪談中，他透露劍心是被長州藩的自由風氣所吸引，並立志在維新運動中與長州藩為伍。而他所指的自由風氣大概是吉田鬆陰倡導的世界觀。
其後河上彥齋了解到佐久間象山原來是位博學多才的偉人，朝野各大臣都對他的離世為之惋惜。這觸發他對殺人合理性的猜疑及反思，並決定不再作任何暗殺勾當。這刺殺啟發了和月伸宏創作劍心這角色的內心思維。
劍心本想透過暗殺來推翻幕府創造新時代，讓生活在戰亂動盪的百姓重獲安寧幸福，卻因在暗殺幕府要員時，得悉隨後他喜歡的雪代巴卻是其未婚妻，令他陷入自責中並質疑自己原來當初透過暗殺來創造新時代的理想只是一相情願，實情是暗殺卻令本來幸福並憧憬未來的人失去所愛，招致不幸。故劍心與河上彥齋經歷一樣，陷入殺與不殺的迷思裡。
取錄自《浪客劍心》漫畫
《浪客劍心》裡的新選組前三番組長齋藤一在明治十一年已為警官，亦敵亦友。歷史上他同樣是警視廳成員，更代表政府軍出戰西南戰役。角色的歷史還原度極高，被公認為新選組三大最強劍客之一的齋藤一平時沉默不語，予人獨來獨往之感，而這也令伊東甲子太郎在後期委派他為新選組間諜時大失預算，原來他反是近藤勇安插自己身旁的密探。齋藤一在幕末時為將軍及新選組盡心盡力，更留守會津若松城至最後，誓與新政府軍死戰；明治維新後，武士已毫無出路，他選擇出任警官繼續發揮所長。他是否見風使舵？與其說他為人現實，何不理解為他認清自己在團隊組織裡的士卒角色，不論身在何地仍盡忠職守，為自己的正義而戰，其他宏大理念目標等都擱置一旁。而其實劇中的齋藤一亦然，他對明治政府、警視廳局長及敵人志志雄的宏圖觀點毫無興趣，只著重他自己「惡．即．斬」的理念來行事，貫切初衷，從一而終為自己而戰。
動漫人物故然有自己的必殺技，齋藤一的招牌絕招是牙突，那是劍技的刺突術，刀身沿水平線橫向前刺，據和月伸宏為集英社訪問時曾說那是參考新選組副長土方歲三的左手平刺法而創作，但土方歲三這劍技未被史書著墨，相反新選組一番組長沖田總司的三段刺卻在子母澤寬的《新選組遺聞》中有所記載。那是他以平星眼作起勢狀，跨出前足同時劍平使出刺突時後，迅速保持劍平收回再向前刺出，收回再刺出，時間上看似三刀化作一刀，但攻擊的地方包括眉心、咽喉及胸口均達三致命處。而沖田總司也總是傾盡全身之力匯聚在劍尖上向前衝，無疑是人劍合一，與齋藤一的牙突動作，尤其是牙突零式更為相似，所以創作靈感較像來自沖田總司的三段刺。而事實上對於經常陷於巷戰的新選組來說，在狹窄的空間裡隊士們各自揮舞刀劍也會有所顧忌，以刺突術擊倒敵人及突破防線有其優勝之處。漫畫中京都篇齋藤一以牙突零式貫穿盲劍魚沼宇水的胸膛，其實對齋藤一而言，牙突貫穿的不只是敵人，而是前路所有堵塞他正義之路的障礙。
取錄自《浪客劍心》漫畫
瀨田宗次郎原型來自沖田總司，其性格樣貌設定符合大眾對他的期望：開朗樂天、不拘小節、愛開玩笑等，恍似他生來就享有美好的一切，但其實他們的成長歷程卻惹人憐憫，或許絕境下的無助感才成就他今天的豁達性格。瀨田宗次郎年幼時在嚴酷的家庭管制下長大，長期受欺凌令他心理上調節自我保護意識，認為弱者只能選擇含笑來坦然吃苦。同樣地沖田總司年幼時因為父親所屬的陸奧國白河藩財政拮据，令家中頓時陷入經濟困局，他的姐姐把沖田總司寄養在試衛館，負責打掃、斬柴等苦差。他們的前景同樣因劍術而改變：瀨田宗次郎受志志雄所啟蒙，而沖田總司則受近藤周助賞識，更與近藤勇等人一起鍛煉，建立深厚友誼。他們倆劍術高強確是無可置疑，瀨田宗次郎被刻劃成志志雄最強團隊十本刀的首席，而沖田總司是新選組十番裡的一番組長，他們對自身的劍術也表現非一般的自信。
但在佩劍方面卻有不同，沖田總司的是加賀清光，長二尺四寸，並不是瀨田宗次郎的菊一文字則宗。菊一文字則宗歷史悠久，源自鎌倉時代起至今已逾八百多年，刀柄刻有象徵天皇的十六葉菊徽紋，而在江戶時代此刀已是殿堂級寶物，所以能落在武士手裡機會是近乎其微，更何況只是維護地區治安的新選組成員？再者菊一文字則宗是愛刀中的薄刃刀，不適合對戰之用。沖田總司的加賀清光則是打刀，源於江戶時代，但在池田屋激戰中導致刀尖折斷，不能修復，唯有找尋刀匠打造另一佩刀，但可惜歷史欠缺記錄。相信基於這個原因，小說家司馬遼太郎在作品《新選組血風錄》創作篇章「菊一文字」，來填補大眾對於沖田總司在刀劍上的想像空間。
和月伸宏在《浪客劍心》第七卷中，在劍心重遇齋藤一時粗略提及新選組的可怕，而追憶篇也憶述幕末時兩派鬥爭的境況，讓角色人物背景的刻劃更趨立體，當中更讓沖田總司與齋藤一共同登場，為新選組與劍心代表兩派作對戰，而最終沖田總司並未有機會出戰，只是旁觀齋藤一與劍心的個人戰。劍心在第七卷介紹新選組時，神谷薰聽說新選組是慣於採用多人圍剿的集團戰術，做法非大將所為，明治時代在朝廷的宣揚下，普羅大眾對新選組甚至是大部份幕府組織的主流看法均偏負面，這與穩定新政府的威信有關，和月伸宏嘗試透過神谷薰來說明這點。而就戰術來說，新選組的確是以眾敵寡，把目標包圍並切斷其退路，為求確保把目標人物逮捕或刺殺。劍心則補充說新選組是目標為主，維護京都治安的重要性遠於手段及策略。
取錄自《浪客劍心》漫畫
另外與劍心亦敵亦友的御庭番眾四乃森蒼紫是很精彩的人物描繪。御庭番眾是歷史真實組織，由一群武藝高超的忍者組成，對幕府將軍從事保護、偵察等工作，一直秘密並暗中地執行護衛任務，而因為他們平常低調行事，也導致坊間描寫御庭番眾的演藝作品少之又少。御庭番眾由德川幕府第八代將軍德川吉宗於一七一六年建立，他為人樸素及謹慎，上任時鑒於朝廷旗本們多是前朝遺臣，避免權力鬥爭故大力剷除前朝勢力，而自身安全則負托於御庭番眾。歷經百多年歷史後，御庭番眾也隨著幕府殉落而終結。
四乃森蒼紫雖是虛構人物，但他所經歷的正是歷史中新選組及御庭番眾等一群決心為幕府奮戰到最後的武士所面對的無奈：德川慶喜答允江戶「無血開城」，使戰術了得的新選組及御庭番眾未能以捨命戰鬥來證明自己便飲恨離開幕府這個舞台。新選組於一八六八年一月首次成為幕府軍隊的一份子，在鳥羽‧伏見戰役中和新政府軍迎面交戰，但鑒於新政府軍以現代兵器的運用上取得優勢，幕府軍不出四天便節節敗退。新選組清楚了解雙方武器的落差，雖處於劣勢但若透過戰略調整，幕府軍並非註定失敗。可惜二月新選組局長近藤勇與幕府大臣勝海舟會面時，被建議往甲州城出兵，借意把戰意高昂的新選組調離江戶城，而勝海舟則與維新派代表西鄉隆盛達成協議，讓江戶「無血開城」，等同讓德川將軍投降並隨即令膠著的局面出現逆轉，在未能決一死戰下新選組只能無奈地撤離到會津。在劇中，四乃森蒼紫一直對劍心窮追猛打，為著要為自己及同伴爭取最強稱號，也正是因為江戶「無血開城」這段歷史，當時只能眼睜睜地以無抵抗下宣告失敗。
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